助動詞canの可能の意味について解説

助動詞can 可能「〜できる」

canの持つ可能の意味「〜することができる」について解説します。

canは助動詞と呼ばれ、文中で動詞の前に置いて、動詞に意味を加えます（だから動詞を助けると書いて助動詞！）。

それでは、まず以下の文をみてみましょう。

He plays tennis. 「彼は、テニスをします。」

この文は、通常の現在形を用いた文で「彼がテニスをする」という現在の事実を表しているだけです。

次に、「彼は、テニスをすることができる」という文を作ってみましょう。

ここで、play「〜する」に「〜することができる」の意味を加えるために、助動詞のcanを用います。

以下のように、助動詞canは動詞の前に置きます。

He can play tennis. 「彼は、テニスをすることができる。」

ここでもう1つ注意が必要で、助動詞の後ろでは必ず動詞は原形になります。

よって、主語が三人称単数でも動詞の最後にsは付けないので注意しましょう。この文では、playsがplayと原形になっています。

そして、canを用いると「テニスをする」という事実だけでなく、「テニスをすることができる」と、テニスをする能力があるということを表します。

否定文は、canの後ろにnotを付け、意味は「〜することができない」となり、ある動作に対する能力がないことを表します。

先ほどの肯定文を否定文に書き変えると、以下のようになります。

He can not play tennis. 「彼は、テニスをすることができません。」

can notの省略形can'tを用いて、以下のように書くこともできます。

He can't play tennis.

疑問文は、canを主語の前に出し文末にクエッションマーク？を付け、意味は「〜することができますか」となります。

よって、先ほどの肯定文を疑問文に書き変えると、以下のようになります。

Can he play tennis? 「彼は、テニスをすることができますか。」

答え方はYesまたはNoとcanを用い、以下のようになります。

Yes, he can. 「はい、できます。」

No, he can't. 「いいえ、できません。」

ここでは、助動詞canの可能「〜することができる」の意味について解説しましたが、おそらくcanの可能の意味は多くの方が知っていると思います。

しかし、canには「〜することができる」の他に3つの意味があります。

そして、これが助動詞のポイントで、1つの助動詞が複数の意味を持つのでそれをしっかり覚える必要があります。

それでは、簡単な問題にチャレンジしてみましょう！

問題．以下の問題に答えなさい。

（1）Ken swims fast.をcan「〜することができる」を用いた文に書き換えなさい。

（2）（1）で作った文を否定文に書き換えなさい。

（3）（1）で作った文を疑問文に書き換えなさい。

＜解答＞

（1）Ken can swim fast. 「ケンは、速く泳ぐことができます。」

（2）Ken can't swim fast. 「ケンは、速く泳ぐことができません。」

（3）Can Ken swim fast? 「ケンは、速く泳ぐことができますか。」
　※Kenは人の名前なので、文の途中でも最初の文字は大文字にします。