助動詞mayの許可の意味について解説

助動詞may 許可「〜してもよい」

mayの持つ許可の意味「〜してもよい」について解説します。

mayもcanと同じ助動詞なので、動詞の前に置いて動詞に意味を加えます。

実際に、許可のmayを用いた以下の文をみてみましょう。

You may go home. 「あなたは、家に帰ってもよい。」

この文は、家に帰ることを「許可」するということを表しています。

助動詞の後ろは必ず動詞の原形なので、主語が三人称単数でも動詞の最後にsは付けません。

助動詞のcanにも許可「〜してもよい」の意味があるので、以下のようにmayをcanに置き換えても同じ意味になります。

You can go home. 「あなたは、家に帰ってもよい。」

canの許可の意味については以下のページで詳しく解説しています。

助動詞can 許可「〜してもよい」

否定文はmayの後ろにnotを付け、意味は「〜してはいけない」となります。

よって、先ほどの肯定文を否定文に書き換えると、以下のようになります。

You may not go home. 「あなたは、家に帰ってはいけない。」

この否定文は、家に帰ることを「許可しない」ということを表しています。

以下のように、mayをcanに置き換えても同じ意味になります。

You can not go home. 「あなたは、家に帰ってはいけない。」

疑問文は、mayを主語の前に出し、文末にクエッションマーク？を付けます。

そして、疑問文の意味は「〜してもいいですか」となります。

よって、先ほどの肯定文を疑問文に書き換えると、以下のようになります。

May I go home? 「家に帰ってもいいですか。」

以下のように、mayをcanに置き換えても同じ意味になります。

Can I go home? 「家に帰ってもいいですか。」

また、mayの過去形mightを用い、以下のようにMight I 〜 ?とすると「〜してもよろしいですか」とMay IやCan Iより丁寧な表現になります。

Might I go home? 「家に帰ってもよろしいですか。」

May IとMight Iのどちらの場合も、答え方は以下のようになります。

Yes, you may. 「はい、いいです。」
No, you may not. 「いいえ、いけません。」

それでは、簡単な問題にチャレンジしてみましょう！

問題．以下の問題に答えなさい。

（1）You use this pen.をmay「〜してもよい」を用いた文に書き換えなさい。

（2）（1）で作った文を否定文に書き換えなさい。

（3）（1）で作った文を疑問文に書き換えなさい。

＜解答＞

（1）You may use this pen. 「あなたは、このペンを使ってもよい。」

（2）You may not use this pen. 「あなたは、このペンを使ってはいけない。」

（3）May I use this pen? 「（私は、）このペンを使っていいですか。」